RESUMEN:
Es términos generales, la globalización de la producción y del consumo; así como, la aparición de redes mundiales de transporte, han fortalecido el papel de los puertos como nodos en el sistema logístico mundial; hoy en día, el concepto de cadena logística es muy importante en el análisis de competitividad; por tanto, la competitividad de un puerto, también dependerá de sus fortalezas y debilidades; así como, más del control y coordinación externa.

En ese sentido, los puertos enfrentan constantemente el riesgo de perder usuarios importantes, no solamente por deficiencias en su infraestructura y operación, sino debido a que el cliente permanentemente reorienta su red de servicios o establece nuevas sociedades y acuerdos con otros transportadores.

Las estadísticas disponibles en el presente trabajo grupal, indican que más del 90% del intercambio comercial del país, se desarrolla por vía marítima y que parte importante del comercio mundial al inicio del presente siglo, seguirá incrementándose en la Cuenca del Pacífico; por lo que, el posicionamiento geográfico de nuestro sistema portuario y sus correspondientes aspectos de competitividad, serán cruciales para el crecimiento y desarrollo de nuestro país.

Para el presente trabajo grupal, se tomaron en cuenta aspectos históricos y geopolíticos de los principales actores (Perú-Chile) y su relación con las rutas marítimas desde principios del siglo XVIII hasta la apertura del Canal de Panamá; en el que, el Pacífico sudamericano, fue escenario de una serie de confrontaciones orientadas al control de los mercados y del transporte, teniendo el tráfico marítimo en esta región, tres niveles: el de vinculación con el exterior, el de articulación interna entre los principales puertos regionales, y el de cabotaje o conexión entre los puertos principales y los puertos menores; compitiendo entre sí, por obtener el control del tráfico regional, involucrando en esa pugna a sus respectivos estados; como consecuencia de esa competencia, y de la lucha por controlar los mercados regionales, se generaron roces que derivaron en conflictos locales y eventuales intervenciones de potencias extranjeras, todo lo cual repercutió en el desarrollo de la historia regional.

Por lo anterior, esta investigación está orientada a evaluar y describir los parámetros comparativos entre la actual competitividad de los puertos del sur del Perú y el norte de Chile como posibilidades de desarrollo; para lo cual, se recurrió a bibliografía histórica y técnica especializada; así como, entrevistas a autoridades de la Dirección General de Transporte Acuático del Ministerio de Transportes y Comunicaciones; Dirección de la Escuela Nacional de Marina Mercante y Dirección General de Capitanías y Guardacostas.